Rogér Fakhr: Fine Anyway

Eu não me lembro exatamente quando ouvi o nome de Rogér Fakhr pela primeira vez. Deve ter sido em 2019, durante uma dessas tardes que passei na joalheria de Issam Hajali, na Rua Mar Elias, em Beirute. Estávamos começando a trabalhar na ideia de relançar algumas das músicas de Issam, e ele me propôs seu primeiro álbum, Mouasalat Ila Jacad El Ard, gravado antes de começar sua banda Ferkat Al Ard. Acontece que Rogér havia colaborado com Issam no processo de composição e gravação da música. Ambos moraram em Paris por algum tempo, depois de terem deixado Beirute, logo após 1976.

Sempre que o nome de Rogér surgia nas conversas, quase automaticamente ele era seguido por um elogio às suas excepcionais habilidades musicais. Isso imediatamente chamou minha atenção, porque eu nunca tinha ouvido falar de Rogér Fakhr e não conseguia encontrar nenhuma informação sobre ele na internet. Então Issam contou como eles chegaram a ser colegas de apartamento por algum tempo e passavam o tempo todo trabalhando juntos em música. Eventualmente, as colaborações deles chegaram ao fim depois que Rogér emigrou para os EUA. Na verdade, eu soube que ele inicialmente estava em turnê como parte da banda de Fairuz nos EUA e simplesmente decidiu ficar por lá. Em algum momento, Issam mencionou que ele tinha algumas das músicas de Rogér em fita no porão de sua casa, mas que não podia me mostrar antes de obter a permissão de Rogér.

A história é que, naquela época, uma infinidade de projetos estavam em andamento e, de algum modo, eu acabei não investigando mais a fundo. No entanto, o nome de Rogér continuava a surgir nas conversas com músicos da mesma geração em Beirute. Não importava se era Ziad Rahbani, Munir Khauli ou qualquer outra pessoa falando sobre ele, toda menção era seguida por um grande elogio à sua música e aprovação do seu talento.

A disparidade entre ser tão altamente apreciado entre seus pares, mas ao mesmo tempo não fazer parte da história musical pesquisável do Líbano (pelo menos para mim!) dos últimos decênios, me deixou perplexo. Em algum momento, eu simplesmente pedi o contato de Rogér a Issam. Depois de trocarmos alguns e-mails, ele me enviou uma seleção de músicas gravadas no final dos anos 1970 em Beirute. Enquanto algumas dessas faixas nunca haviam sido lançadas, outras estavam no álbum Fine Anyway – na época, Rogér fez cerca de 200 cópias em fita cassete desse álbum.

Para resumir: eu fiquei impressionado! A música era uma mistura de folk com toques de outros gêneros. Talvez pudesse também ser chamada de “singer-songwriter”, já que todas as músicas eram composições de Rogér. Canções de beleza única, tanto musical quanto liricamente. Ao mesmo tempo, me deram a sensação de serem cápsulas isoladas de tempo e espaço. Nada realmente revelava onde elas poderiam ter sido gravadas e, sem saber que era Beirute, meu primeiro palpite talvez fosse a Califórnia, nos anos 1970. O efeito imersivo das composições e da voz dele é simplesmente incrível. Fiquei estupefato e propus a Rogér trabalharmos em um relançamento, mas ele educadamente recusou, dizendo que não tinha interesse em reeditá-las.

Avançando um ou dois anos, Beirute foi abalada pela terrível explosão no porto, em 4 de agosto de 2020. Nós (todos da gravadora) ficamos realmente chocados e, depois que a paralisia inicial passou e conseguimos nos comunicar com os amigos para ver se estavam bem ou precisavam de alguma coisa, começamos a pensar em como ajudar nos esforços de resgate e alívio local. Como não podíamos nos engajar fisicamente com os grupos de apoio no local, pensamos que a ideia mais evidente seria montar uma compilação com alguns dos músicos libaneses que conhecemos e adoramos, como Ferkat Al Ard, Munir Khauli, Toufic Farroukh e Abboud Saadi, em solidariedade. Conseguimos finalizar a compilação em 24 horas e, quando estava quase pronta, pensei: por que não pelo menos avisar Rogér sobre isso? Ele me ligou de volta em uma hora, empolgado em participar do projeto. Nesse meio tempo, sua perspectiva sobre a ideia de relançar sua música havia mudado e ele estava agora aberto à ideia de fazer sua música ser ouvida por uma nova geração.

Espero que a música dele seja uma revelação para você que está ouvindo, assim como foi para nós.

HAB016
2021, Alemanha
LP, importado, novo, lacrado