Kahil El’Zabar’s Ethnic Heritage Ensemble: Open Me, A Higher Consciousness of Sound and Spirit

Celebrando os 50 Anos do Legado da Ethnic Heritage Ensemble e Sua Contribuição Inabalável para a Grande Música Negra

Esta é a nova oferta de Kahil El’Zabar e sua Ethnic Heritage Ensemble, em conjunto com o 50º aniversário do lendário grupo: Open Me, A Higher Consciousness of Sound and Spirit.

Open Me é uma celebração jubilosa dos novos caminhos portentosos da Ethnic Heritage Ensemble; é uma jornada visionária pelas raízes profundas e pelas rotas futuras, canalizando tradições antigas e novas. A obra mistura composições originais de El’Zabar com clássicos atemporais de Miles Davis, McCoy Tyner e Eugene McDaniels. Assim, a Ethnic Heritage Ensemble continua a afirmar sua presença indelével de meio século dentro do contínuo da Grande Música Negra.

Open Me, a sexta colaboração de El’Zabar com a Spiritmuse em cinco anos, marca mais uma entrada em uma série de gravações aclamadas pela crítica, que remonta ao primeiro álbum da EHE, de 1981. O renomado multi-percussionista, compositor, designer de moda e ex-presidente da Associação de Músicos Criativos (AACM) está em uma das fases mais produtivas de sua carreira e, agora aos setenta anos, não dá sinais de desacelerar. Poucos conjuntos de música criativa podem se orgulhar de uma longevidade tão impressionante, e ainda menos estão em turnê com tanta energia e gravando com tanta vitalidade quanto a Ethnic Heritage Ensemble.

A EHE foi fundada por El’Zabar em 1974, inicialmente como um quinteto, mas logo foi reduzida à sua forma clássica — um trio, com El’Zabar na multi-percussão e voz, além de dois metais. Foi uma formação incomum, até mesmo pelos padrões dos músicos da AACM: “Algumas pessoas literalmente riram de nossa instrumentação e abordagem não convencionais. Fomos considerados ainda mais estranhos do que a maioria das bandas da AACM na época. Eu sabia, porém, no fundo do meu coração, que essa banda tinha potencial, e que meu conceito estava baseado em lógica, no que se refere à história da Grande Música Negra, ou seja, uma forte base rítmica, harmônicos e contrapontos inovadores, uma interação equilibrada e até mesmo uma cacofonia entre os músicos, um solista individual forte, dinâmicas de conjunto altamente desenvolvidas e estudadas, um entendimento profundo da história da música, originalidade, coragem e espiritualidade profunda.”

Sob a liderança de El’Zabar, a formação da banda sempre esteve aberta a mudanças, e ao longo dos anos a EHE acolheu dezenas de músicos reverenciados, incluindo Light Henry Huff, Kalaparusha Maurice Macintyre, Joseph Bowie, Hamiett Bluiett e Craig Harris. A formação atual foi consolidada ao longo de duas décadas — o trompetista Corey Wilkes entrou no grupo há 20 anos, enquanto o saxofonista barítono Alex Harding se juntou há sete anos, depois de já ter tocado com El’Zabar desde o início dos anos 2000 em grupos como o Defunkt, de Joseph Bowie.

Para Open Me, El’Zabar escolheu levar o som da EHE para uma nova direção ao adicionar instrumentos de corda — o violoncelo, tocado por Ishmael Ali, e o violino/viola, tocado por James Sanders. A adição das cordas abre novas ressonâncias texturais e dimensões tímbricas no som do conjunto, ligando a obra à tradição de improvisação com violino e violoncelo, desde Ray Nance até Billy Bang, Leroy Jenkins e Abdul Wadud.

Open Me contém uma mistura de originais, incluindo alguns clássicos de El’Zabar, como “Barundi”, “Hang Tuff”, “Ornette” e “Great Black Music” (frequentemente atribuído à Art Ensemble of Chicago, mas que, na verdade, é uma composição de El’Zabar). Também há peças tiradas da tradição moderna, que El’Zabar arranja de forma única, incluindo uma interpretação contemplativa de “All Blues”, de Miles Davis. Como uma celebração de aniversário marcante e uma declaração de intenções para o futuro, Open Me carrega com naturalidade a visão de cura de El’Zabar de uma Consciência Superior do Som e do Espírito.

KEZ-011
2024, EUA
2LP, 180gr, importado, novo, lacrado